Les substances chimiques utilisées dans les hôpitaux pour les activités de soins et pour la recherche
médicale sont le plus souvent retrouvées dans les effluents liquides.
Même si le volume élevé d’eaux usées généré par ces établissements, assure une dilution importante des polluants présents, le rejet de ces effluents dans le réseau d’assainissement communal ou dans le milieu naturel génère un risque
pour la santé humaine, et représente une contribution significative à la contamination générale de l`environnement, et plus particulièrement des milieux aquatiques. Les contaminants les plus fréquemment rencontrés sont des micro-organismes pathogènes, des métaux, des radio isotopes, des détergents, des composés organohalogénés et des résidus de médicaments. L’objectif de ce travail était d’élaborer une méthodologie d’évaluation des risques sanitaires et écotoxicologiques liés au rejet dans les milieux aquatiques des effluents hospitaliers.

Deux procédures ont été élaborées : (i) pour la gestion et l’évaluation des risques sanitaires générés par le rejet des effluents hospitalier, via des fosses septiques, dans une formation karstique où les ressources en eau sont exploitées pour la consommation humaine. Des risques chimiques et microbiologiques pour la santé humaine ont été caractérisés quantitativement.

Ces résultats nécessitent d’être vérifiés par des études épidémiologiques. (ii) pour la gestion et l’évaluation des risques écotoxicologiques liés aux effluents hospitaliers rejetés dans une STEP puis dans un milieu récepteur aquatique. Le scénario présenté conduit à une évaluation semi-quantitative des risques. Il devra être amélioré sur certains aspects,
particulièrement ceux concernant l’évolution de la toxicité à long terme sur les organismes cibles.