El diseño básico de los sistemas sanitarios, y posteriormente la estructuración del hospital como organización de cuidados sanitarios especializados de salud, se realiza entre finales del XIX e inicios del siglo XX. Sin duda, ambos elementos –sistema sanitario y hospitales– han sufrido muchas evoluciones. Sin embargo, todas ellas han sido cambios naturales o bien mejoras incrementales. Utilizando los conceptos del mundo de la calidad, se podría calificar como un proceso de “mejora continua”.

En Antares Consulting creemos que en el momento actual están confluyendo una serie de cambios de fondo, estructurales, que pueden alterar este proceso de "mejora continua" o evolución incremental de los sistemas sanitarios y del hospital en concreto. En este sentido, hemos hecho una labor de recolección de los motores de los cambios que se producen en el entorno de la organización sanitaria. A estos cambios de fondo se añade una profunda crisis económica mundial, que pone de relieve (todavía más, si cabe) el debate sobre la sostenibilidad del sistema sanitario en concreto y del estado de bienestar en general.

Frente a estos cambios, nos hemos preguntado: ¿Cómo evolucionará el hospital en los próximos años? ¿Seguirá un proceso evolutivo natural? ¿Observaremos un cambio disruptivo? Hemos descartado realizar un ejercicio prospectivo del futuro, siempre incierto. Aunque existen trabajos de alta calidad basados en este método y también algunas curiosidades , las predicciones siempre están sujetas a un grado de incertidumbre sobre el futuro que puede llevar a errores de apreciación sobre los escenarios posibles. Hemos optado por un enfoque más pragmático: observar las innovaciones que ya se están produciendo hoy, como consecuencia de dichos cambios. Intentamos presentarlas en este informe como los atributos que encontraremos en el hospital del futuro.

El informe termina con una reflexión sobre las implicaciones para la gestión que tendrá la configuración del hospital del futuro.

En resumen, este informe pretende aportar elementos de discusión hacia la posible evolución del hospital y su rol en el sistema sanitario, en un momento crucial de cambios profundos en el entorno. Una pregunta que queda por contestar es quién liderará este cambio. La severidad y la duración de la crisis económica, y su impacto en el déficit público de las administraciones y particularmente en el déficit del sistema sanitario, pueden acelerarlo. Además, estos cambios pueden ser impuestos desde fuera del sistema por la presión del entorno, o bien pueden ser cambios liderados desde dentro. Sin duda, los riesgos y los resultados de adaptar uno u otro modelo de cambio son muy distintos.

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