Son numerosos y variados los factores que ponen en riesgo alcanzar la Sostenibilidad Global en el Horizonte del año 2050 cuando el objetivo es asegurar las mejores condiciones de seguridad y sostenibilidad en un Planeta afectado por una serie de factores que frenan, e inclusive a veces bloquean, la posibilidad de avanzar con éxito en dicho sentido. Sin embargo, también hay que destacar que actualmente se dispone de herramientas y procedimientos para avanzar con éxito hacia este objetivo, si dichos instrumentos son empleados responsablemente.

Apostar por la sostenibilidad es un imperativo para el desarrollo fructífero de cualquier actividad económica. Pero, teniendo en cuenta la importancia de la salud y del bienestar para las personas y para la sociedad en general, garantizar la integridad y la funcionalidad del equipamiento, de las infraestructuras y de los modelos de gestión del sector sanitario adquiere hoy en día especial relevancia, lo cual obliga a diseñar estrategias y emprender acciones enfocadas con responsabilidad en la dirección adecuada.

¿Cuál es el verdadero significado del termino “sostenibilidad”?

La frase que mejor define este término dice que “El principio de la sostenibilidad es asegurar las necesidades del presente sin comprometer las necesidades de las generaciones futuras y sin renunciar a la protección del medioambiente, el crecimiento económico y el desarrollo social”.

Sin embargo, pese a que esta frase constituye una sólida declaración de buenas intenciones, el concepto de sostenibilidad ha sido últimamente desvirtuado y utilizado con fines que se alejan de su objetivo fundamental, que no es otro que impulsar un conjunto de prácticas comprometidas en dar solidez a los principios que propugna.

Hoy se habla extensamente de “sostenibilidad” en todo el planeta, pero ¿cuál es el verdadero significado de este término? ¿Es una simple expresión de moda? ¿Una herramienta de marketing? ¿Un instrumento para el “green washing? ¿Un artificio para fomentar el consumo? ¿Un instrumento de manipulación individual y social?

Desde luego, la respuesta a estas incógnitas debería ser destacar la sostenibilidad como “una oportunidad para sensibilizar al mundo sobre la importancia de asegurar la estabilidad del planeta”, y como “un llamado a la adopción de hábitos de consumo responsables”. Es indispensable evitar emplear el término “sostenibilidad” como medio para incentivar la especulación y la comercialización de productos o servicios “sostenibles”, generando confusión, sin que se transmitan al consumidor los argumentos que acreditan y certifican que su fabricación o prestación se lleva a cabo utilizando materiales y procedimientos sostenibles.

Avanzar hacia este objetivo no es tarea fácil, ya que implica superar una serie de factores que ponen en riesgo alcanzar la sostenibilidad a nivel global. Sin embargo, como alternativa, surge la oportunidad de poner en marcha un conjunto de opciones útiles derivadas del progreso tecnológico, del surgimiento de normativas de ámbito local e internacional, y de la consolidación de nuevos modelos de gestión empresarial y orden social ajustados a la evolución del contexto geopolítico mundial.

Factores críticos que ponen en riesgo alcanzar la sostenibilidad

Los factores que actualmente frenan, dificultan o bloquean el camino hacia la sostenibilidad global, todos ellos consecuencia de una visión antropocéntrica del mundo, son numerosos y variados. Pero se puede afirmar, sin temor a caer en la demagogia o en el catastrofismo, que los siete aspectos sintetizados a continuación adquieren especial protagonismo como elementos de distorsión del camino que conduce a consolidar un planeta estable, acogedor y saludable para la sociedad, la economía y el medio ambiente.

1. Complejidad del actual contexto Geopolítico mundial

Diversos estudios y opiniones bien fundamentadas coinciden en afirmar que el mundo actual se identifica con el denominado entorno VICA, es decir, un ámbito que evoluciona sin rumbo determinado en medio de una nebulosa en que predominan la Volatilidad, la Incertidumbre, la Confusión y la Ambigüedad. Esta situación dificulta la formulación de estrategias transversales y multilaterales que conduzcan con eficacia a la adopción de compromisos, afecta a cualquier sector de actividad, e impacta negativamente en la sociedad, la economía y el medio ambiente.

2. Extracción masiva y riesgo de suministro de Recursos productivos

La extracción global de recursos crece en el planeta de modo permanente desde hace años, y alcanzó niveles críticos entre los años 1990 y 2000. Se produce un punto de inflexión cuando el mundo toma conciencia de que la reducción del precio de estos materiales durante dicho período obedeció a considerarlos como “infinitos”. La escasez de los recursos conduce al incremento de su precio, pone en riesgo el suministro a las cadenas de producción, y las corporaciones se ven enfrentadas a crecientes riesgos financieros como resultado del agotamiento de los recursos naturales. Paralelamente, los efectos negativos sobre el medio ambiente, la sociedad y la economía se hacen evidentes a ritmo progresivo, y es inevitable tener que reconocer que los recursos del planeta son limitados, una realidad que es incompatible con un crecimiento “sostenible” y “sostenido”.

3. Crisis Climática

Nadie puede hoy negar las dramáticas consecuencias que está generando la crisis climática a nivel mundial: lluvias torrenciales, inundaciones devastadoras, sequías recurrentes, incendios forestales, aumento del nivel de los océanos y de la temperatura del planeta como consecuencia de las imparables emisiones de gases de efecto invernadero. Todos estos fenómenos originan efectos sinérgicos entre sí, incrementando la fuerza de los agentes causantes, dando lugar al aumento de su frecuencia e intensidad, y produciendo serios perjuicios a la biodiversidad y a la calidad del suelo.

El incremento de la frecuencia e intensidad de los desastres naturales conduce simultáneamente al surgimiento de otros problemas colaterales, tales como el requisito de relocalizar poblaciones y cultivos agrícolas, la crisis alimentaria, y la necesidad de frenar las emergencias sanitarias que azotan de modo recurrente a poblaciones de todo el mundo. Esta realidad obliga a adoptar medidas de control urgentes cuando las incidencias adquieren niveles dramáticos por no haber sido anuladas a tiempo las causas que las provocaron.

4. Pérdida de Biodiversidad

La pérdida de biodiversidad del planeta es consecuencia directa del deterioro del patrimonio natural y de la destrucción de los ecosistemas naturales, que a su vez son el resultado de la desertización, de la pérdida de fertilidad del suelo, de la contaminación de la tierra y de las cuencas fluviales, lagos y océanos. A este deterioro contribuyen en igual o peor medida la agricultura extensiva, la deforestación y los efectos anteriormente mencionados de la crisis climática.

Sin lugar a duda, la pérdida de biodiversidad del planeta es el resultado de no haber prevenido y controlado a tiempo las causas que la han generado, situación que hoy obliga a adoptar medidas paliativas gravosas y urgentes que no siempre son de total eficacia, y que inclusive poco o nada contribuyen a resolver problemas que han alcanzado un carácter irreversible.

5. Crisis Alimentaria

La humanidad se enfrenta al reto de alimentar a 10.000 millones de personas en el año 2050, un desafío que es difícil de enfrentar teniendo en cuenta que el actual modelo de producción y distribución agroalimentario es insostenible, como lo demuestra el hecho de que hoy en día más del 10% de la población mundial pasa hambre o está subalimentada.

Por otro lado, la crisis alimentaria se ve agravada por los efectos de la crisis climática, el deterioro de la capacidad productiva del suelo, y la paradójica realidad de que más del 30% de los alimentos producidos en el mundo se desperdicia.

6. Emergencia Sanitaria

Han pasado tres años desde que se registraron los primeros casos de COVID-19 a finales de 2019. La pandemia y sus trágicas consecuencias en todo el planeta llevaron los problemas de la salud y la atención sanitaria al primer plano de la agenda política y económica mundial como nunca antes había sucedido, provocando serios problemas operativos en centros de atención sanitaria e infraestructuras hospitalarias. Es evidente que ésta no es la primera ni será la última pandemia que afecta al mundo si no se adoptan las oportunas medidas preventivas y se controlan las causas que provocan emergencias sanitarias de esta naturaleza.

Una de las principales causas de las emergencias sanitarias es la pérdida de biodiversidad de la tierra, que a su vez es el resultado de la interacción entre los efectos de la crisis climática y la alteración de los ecosistemas, causantes de la distorsión del ciclo vital de los vectores transmisores y de la mutación de los agentes infecciosos.

7. Concentración de la Población mundial en las Ciudades

Se estima que 10.000 millones de personas poblaran el planeta en el año 2050, de los cuales alrededor del 66% vivirá en ciudades. Esta situación dará lugar a serios problemas que afectarán la calidad de vida de sus habitantes como consecuencia de la inestabilidad de los procesos migratorios y el surgimiento de inevitables episodios de alarma social, crisis de convivencia y saturación de los servicios de salud y apoyo social.

A lo anterior hay que añadir los efectos colaterales negativos de la alta concentración de población urbana en el medio ambiente y en la sociedad, como son, entre otros, el incremento de la contaminación del aire, del agua y del suelo, el aumento de la incidencia de epidemias y enfermedades infecciosas, la congestión, el aumento de los residuos, y la crisis de suministro de recursos vitales como el agua, la energía y los alimentos. Además, todo ello enmarcado dentro del tejido de las crisis económicas y sociales que suelen acompañar a situaciones que normalmente surgen como consecuencia del confuso, volátil, incierto y ambiguo contexto geopolítico mundial.