Calidad ambiental en residencias de mayores: Aspectos clave

Aire Limpio | FEBRERO 2026
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Actualmente, en España funcionan 5.188 centros residenciales destinados al cuidado de personas mayores, que en conjunto superan las 381.000 plazas disponibles. Aproximadamente el 75% de estas residencias pertenecen al sector privado y, según estimaciones, en 2024 la oferta habría aumentado hasta situarse en torno a las 407.000 plazas. La mayor parte de las personas que residen en estos centros tienen 85 años o más y presentan elevados niveles de dependencia.

En este contexto, la calidad ambiental dentro de las residencias cobra una importancia fundamental, dado el alto grado de vulnerabilidad de la población atendida:

  • Inmunosenescencia: El deterioro del sistema inmunitario, propio del envejecimiento, incrementa el riesgo ante enfermedades relacionadas con estrés térmico y calidad del aire deficiente.
  • Salud física y cognitiva: El aislamiento social y condiciones ambientales inadecuadas pueden acelerar el deterioro cognitivo, aumentar el riesgo de depresión y deteriorar la movilidad y salud física general.
  • Percepción térmica reducida: Las personas mayores tienen menor capacidad para regular su temperatura corporal, por lo que necesitan temperaturas operativas más altas y estables (22-24ºC en invierno y 24-26ºC en verano).

La presencia de movilidad reducida y de múltiples patologías crónicas en las personas mayores causa que pasen gran parte del tiempo en espacios cerrados en comparación con otros grupos de edad. Esta realidad hace imprescindible asegurar una ventilación adecuada y constante, con el fin de preservar unas condiciones óptimas de calidad del aire interior que garanticen un entorno saludable y seguro.

 

Normativa específica y recomendaciones

Para garantizar condiciones ambientales adecuadas en residencias de mayores, las normativas establecen requisitos específicos y recomendaciones más exigentes que en otros edificios, dado que las personas mayores tienen una tasa metabólica baja y un control térmico limitado. El RITE desaconseja utilizar la categoría IDA 2 de calidad de aire, mientras que la norma UNE-EN 16798-1:2020 recomienda la categoría más alta en confort térmico y calidad del aire interior. Por su parte, los estándares ASHRAE (189.3 y 170) incorporan altas exigencias de eficiencia energética y sostenibilidad, asegurando que los sistemas de ventilación y climatización mantengan un entorno saludable, a la vez que reduzcan el consumo energético y las emisiones de carbono.

 

Definición de las condiciones de calidad ambiental exigibles

En las residencias de personas mayores, las condiciones ambientales deben adaptarse a sus necesidades específicas, manteniendo una temperatura entre 22-24°C en invierno y 24-26°C en verano, y una humedad relativa del 40-60% para prevenir problemas respiratorios. Se debe garantizar una ventilación adecuada, con concentraciones de CO₂ no superiores a 500 ppm en zonas IDA 2 y a 350 ppm en IDA 1 respecto al exterior, asegurando entre 6 y 8 renovaciones de aire por hora. Es recomendable usar sistemas de filtración que capturen al menos el 85% de las partículas PM2.5 y el 90% de las PM1, dada su alta presencia detectada. En zonas cercanas a cocinas y comedores, es crucial controlar los compuestos orgánicos volátiles (COV) mediante una ventilación reforzada, mientras que el confort acústico debe mantenerse por debajo de los 35 dB(A) en habitaciones y 40 dB(A) en otras áreas.

 

Otras consideraciones

Es fundamental que los sistemas de climatización en residencias de mayores permitan ajustes individuales según las preferencias térmicas de cada residente, y que cuenten al menos con sensores para monitorear parámetros clave como CO₂, temperatura y humedad, permitiendo así un control automático de la ventilación y la anticipación de incidencias. Para un seguimiento integral, los estándares internacionales recomiendan el uso de sondas combinadas que midan, además de los tres parámetros básicos, otros como las partículas en suspensión (PM10, PM2.5, PM1), el ruido y los compuestos orgánicos volátiles (VOC), garantizando una supervisión ambiental completa y proactiva.

 

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