La Agencia de Protección Medioambiental de EEUU (EPA) registró al cobre y a sus aleaciones como agentes antimicrobianos en marzo de 2008. Desde entonces, han sido 167 las infraestructuras, alrededor del planeta, en las que se ha optado por instalar superficies de cobre para incrementar la seguridad de sus instalaciones ante la amenaza de microorganismos patógenos causantes de infecciones.

 

Las instalaciones de superficies de cobre se han realizado en los cinco continentes, tanto en centros sanitarios (hospitales, clínicas dentales o veterinarias) como en espacios de alto tránsito de personas como aeropuertos, autobuses, colegios, residencias de ancianos o guarderías. Europa es el continente en donde más instalaciones de cobre antimicrobiano se han realizado, con un total de 75 (48 en centros sanitarios y 27 en centros no sanitarios).

 

La primera instalación a nivel mundial de este tipo se produjo en 2009, cuando la clínica Ochiai, en Japón, instaló cobre antimicrobiano en paredes y otras superficies de contacto como pomos y tiradores de puerta con el objetivo de reducir las transmisiones de microbios entre pacientes y los propios trabajadores de la clínica.

 

Dos de estas instalaciones se encuentran en España: el Hospital Universitario de Ceuta y el Hospital Vall d’Hebron de Barcelona.

Dos instalaciones en España: Barcelona y Ceuta

En España, han sido dos los hospitales que han apostado por la instalación de superficies de cobre con el objetivo de reducir las infecciones nosocomiales en su recinto: el Hospital Vall d`Hebron de Barcelona y el Hospital Universitario de Ceuta.

 

El pasado año, el Hospital Vall d`Hebron de Barcelona decidió instalar en su Unidad de Fibrosis Quística placas de cobre en todas las superficies de contacto (paredes, puertas, mostradores, manijas de las puertas...) con el objetivo de reducir el riesgo de propagación de microbios entre los pacientes de esta enfermedad que afecta especialmente a los pulmones y que, por lo tanto, son más proclives a padecer infecciones en las vías respiratorias.

 

Por su parte, el Hospital Universitario de Ceuta realizó un ensayo clínico en 2012 dentro de su Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). En el estudio se midió la contaminación bacteriana de tiradores de puertas fabricados con cobre frente a otros de acero inoxidable, situados en la UCI del hospital. Los resultados demostraron la eficacia de las superficies de cobre a la hora de desactivar la bacteria E.Coli.