Las ocho áreas sanitarias actuales serán fusionadas en sólo cuatro y cada una de ellas quedará bajo el mando de un único gerente.

Éste es, al menos, el planteamiento que el Gobierno asturiano está analizando, en el marco de un profundo proyecto de reestructuración de la red sanitaria del Principado. La propuesta consiste en agrupar las actuales áreas de dos en dos, según un criterio de proximidad geográfica que daría lugar a las siguientes asociaciones: Oviedo-Cangas del Narcea, Gijón-Arriondas, Avilés-Jarrio y Langreo-Mieres. Las cabeceras de las áreas resultantes quedarían establecidas en las localidades citadas en primer lugar.

Según ha podido saber este periódico, la citada idea aún está siendo debatida en ámbitos internos del Ejecutivo, por lo que no tiene un carácter definitivo.

A nadie se le escapa que cualquier cambio de esta naturaleza requerirá una densa actividad negociadora en diversos sectores, y que la proximidad de las elecciones autonómicas y municipales (previstas para mayo de 2011) puede dificultar la consecución de acuerdos. Cualquier modificación del mapa sanitario corre el riesgo de ser juzgada en términos de ganancia o pérdida de supremacías territoriales, particularmente en las alas de la región y en las cuencas mineras del Nalón y del Caudal.

Así las cosas, una de las grandes incógnitas que gravita sobre este proyecto de reforma radica en si dará tiempo a llevarlo a buen puerto en lo que resta de legislatura.
La opción que estudia el Gobierno agrupa Oviedo con Cangas del Narcea, Gijón con Arriondas, Avilés con Jarrio y Langreo con Mieres. La propuesta busca reducir el aparato burocrático y garantizar la sostenibilidad del sistema sanitario público asturiano
Una de las conclusiones del estudio señalaba que la división del mapa sanitario en ocho zonas se había quedado obsoleta y proponía la creación de tres redes subregionales para superar el dilema hospital local/regionalización y evitar la duplicidad y el solapamiento de servicios de referencia, que encarece la prestación sanitaria. Estas tres redes serían: a) Hospital de Jarrio y Hospital San Agustín de Avilés: atendería las actuales zonas I y III; b) Hospital de Cangas-Hospital de Langreo-Hospital de Mieres-HUCA: atendería las áreas II, IV, VII y VIII; y c) Hospital de Arriondas-Hospital de Jove - Hospital de Cabueñes: atendería las actuales áreas V y VI.

La estructura que ahora estudia la Administración regional se divide en cuatro zonas, al otorgar estatus de área sanitaria a las dos cuencas mineras.