Cuando los hospitales se enfrentan a un episodio de emergencia, la capacidad y resistencia de la infraestructura a menudo se considera lista. Sin embargo, en situaciones de la vida real, una planificación inadecuada conduce a fallos de componentes esenciales. Sin sistemas técnicos sólidos y operativos, tanto los pacientes como el personal del hospital están en riesgo.

En condiciones normales, la infraestructura brinda a los hospitales energía, calefacción, ventilación y controles ambientales de manera continua. Son servicios silenciosos de los cuales nos olvidamos por la rutina. Diseñamos y construimos hospitales para garantizar tranquilidad, resistencia, disponibilidad y continuidad comercial, pero cuando las emergencias aparecen, se requiere una rápida expansión de las instalaciones hospitalarias (más camas, más equipos médicos, más servicios esenciales). Estos cambios pueden abrumar rápidamente la capacidad existente de los sistemas centrales y de infraestructura crítica.

La planificación de estos eventos es parte de los deberes de cada organización de atención médica. Es muy probable que existan estrategias de mitigación de riesgos y planes de acción de preparación para emergencias. Sin embargo, la planificación de emergencias debe incorporar recursos adicionales, conocimiento y una ágil toma de decisiones. Tener un ‘Plan B’ para la infraestructura física del hospital, y poder actuar sobre este, puede ser la única forma de minimizar el impacto de un aumento repentino en los pacientes.

Seguir pautas y regulaciones globales con implementación y preparación local

La preparación para emergencias, como las pandemias, requiere una planificación consistente a largo plazo y debe incorporar el cumplimiento de los recursos regulatorios. Desde 2002, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha estado proporcionando orientación en torno a la planificación cuando se trata de una emergencia pandémica.

Una parte importante de estas recomendaciones se refiere a suministros, infraestructura técnica, ingeniería y mantenimiento, servicios de laboratorio y toda la logística que respalda la prestación de servicios de atención médica. Algunos hospitales vinculan muy eficazmente estas recomendaciones a sus esfuerzos por cumplir con los criterios de acreditación de hospitales locales. Es el plan de acción local el que define la eficiencia de los resultados, ya que se aplica al contexto específico y al impacto potencial.

Ante esta crisis, se ha considerado incorporar los requisitos legislativos basados ​​en estándares para la planificación de preparación para emergencias. Esto ha permitido incluir los medios para probar procesos, habilidades y la capacidad para hacer frente a la presión. El objetivo ha sido anticipar posibles riesgos y fallas. Las pruebas de resistencia de forma regular y consistente son una fase importante de la planificación, ya que tanto la situación, como los procedimientos operativos del hospital, cambian dinámicamente.

Ser capaz de visualizar y analizar la respuesta al estrés de la infraestructura permite trabajar tanto en el proceso como a nivel técnico para evitar fallas críticas. Los ejercicios de escritorio y la planificación simulada de escenarios a menudo van lejos; sin embargo, estas técnicas de prueba no pueden dar cuenta de los detalles más pequeños. Las pruebas físicas planificadas y bien ejecutadas no solo resaltan posibles problemas técnicos en la respuesta de un sistema, sino que también definen los procesos manuales y la logística que pueden necesitar ser adoptados para la continuidad de la atención segura del paciente.

El avance en las tecnologías operativas y los servicios digitales, ahora forman parte de la infraestructura inteligente de la mayoría de los hospitales modernos.