El hospital Clínic de Barcelona ensaya una nueva técnica en operaciones de cáncer de mama, que permite visualizar tumores no palpables (de milímetros, aún muy iniciales) en el quirófano durante la operación. Así, los cirujanos pueden afinar en la localización y delimitación del tejido que se ha de extirpar, respetando el máximo del sano pero sin que quede tejido cancerígeno -lo que en ocasiones obliga a otra intervención-, explicaron ayer Gabriel Zanón, jefe de la unidad de patología mamaria del hospital, y Sergi Vidal-Sicart, del servicio de medicina nuclear. Veinte pacientes ya han sido operadas con éxito -además, se probó la localización en otras 50 fuera del quirófano- mediante esta técnica, cuyo uso prevé extender el hospital. Consiste en una gammacámara portátil -se puede llevar al quirófano y no ocupa una habitación entera como las convencionales- que permite dirigir la cirugía. Para ello, se inyectan unos marcadores nucleares en el paciente, que al exponerlos a unos haces de luz señalan dónde está el tumor y en una pantalla de ordenador las células y ganglios cancerígenos. De esta forma el cirujano puede verlos y extraer con seguridad el tejido maligno y, al acabar, comprobar que no quedan restos de tumor. Y ello sin una cirugía muy invasiva y en una operación que dura poco más de lo usual, dijo Zanón. La técnica es pionera en el mundo y enteramente española, según sus creadores: una empresa valenciana, Gem Imaging, nacida en un instituto del Centro Superior de Investigaciones Científicas. Aunque se ha trabajado durante dos años con el Clínic y sus profesionales son quienes desarrollan los protocolos de uso, otros nueve hospitales españoles ya prevén ensayar el equipamiento y se han interesado además centros de Amsterdam y Milán. Zanón explicó que la técnica está indicada sólo para tumores muy pequeños, no palpables, porque a menudi es difícil localizarlos y asegurarse de que se han extirpado por completo. Hasta ahora, se localizaban no visualizándol
Los cirujanos pueden delimitar y extirpar así tumores muy pequeños con mayor seguridad de que se retira todo el tejido cancerígeno
os, sino que se inyectaban los radiomarcadores en la paciente y mediante una sonda se identificaban acústicamente, por la radiación que emitían, el lugar y la masa del tumor. Esta operación se suele combinar en el Clínic con la extirpación y biopsia del ganglio centinela, el primero por el que pasan los fluidos procedentes del tumor. Si este ganglio no está significa, con casi total probabilidad, que el resto de la cadena linfática no está afectada y no existe riesgo de que se extienda la enfermedad, explicaron los médicos. La nueva técnica facilita localizar el ganglio. En el Clínic se hacen 300 operaciones al año de cáncer de mama. Cada vez más los tumores son más pequeños porque se detectan precozmente, en el caso de los que no son palpables, en los cribajes establecidos, señaló Zanón. El sistema de cirugía radiodirigida también se probará con otros tipos de tumores (cáncer de piel. de endometrio, de cuello de útero) y patologías (operaciones de paratiroides). El Clínic apuesta por desarrollar tecnología y técnicas de aplicación clínica (es decir, que pueda usar en sus pacientes). Este proyecto ha contado con la financiación del Gobierno y fondos europeos.