En instalaciones eléctricas y en los medios operativos, la resistencia de aislamiento es la magnitud determinante en lo que se refiere a la protección de las personas, de las instalaciones, y a la seguridad contra incendios. Sin una resistencia de aislamiento suficiente:

• No se garantiza la protección en caso de contacto directo o indirecto

• Las corrientes de fallo pueden ocasionar interrupciones del servicio

• Las corrientes de cortocircuito y las corrientes de derivación a tierra pueden dar lugar a incendios y explosiones e incluso llegar a la destrucción de partes de la instalación.

• Los fallos de funcionamiento de los equipos eléctricos pueden llevar a peligros para las personas, a interrupciones de la producción o a la parada total de las instalaciones

• Se pueden ocasionar elevados costes por interrupciones del proceso de producción, por danos materiales o por lesiones de las personas

• Existe riesgo para la vida de las personas y de los animales. La resistencia de aislamiento en instalaciones de nueva construcción y en equipos operativos suele ser, por lo regular, muy buena. En el servicio y trabajo de las instalaciones hay que contar con un deterioro de la resistencia de aislamiento.