Recomendaciones de la WFHSS

Conforme a las recomendaciones de la WFHSS, «los DMR sensibles al calor necesitan una serie de ciclos adaptados a sus especificidades en cuanto a forma y materiales. Algunos instrumentos para cirugía mínimamente invasiva resistentes al calor, sufren un envejecimiento acelerado (p. ej., dispositivos laparoscópicos). En algunos países se permite el uso de esterilización a baja temperatura; en otros no se permite». ^[1]

Pero si finalmente decidimos esterilizar el instrumental laparoscópico con métodos de baja temperatura, ¿Qué tecnología es la más delicada con los productos sanitarios? VH2O2 O LTSF?

Los efectos del formaldehído contra las proteínas microbianas

En solución, el formaldehído puede encontrarse en diversas formas, unido a las moléculas de agua. Podemos encontrar especies monoméricas (monohidratadas), conocidas como metilenglicoles, y poliméricas (polihidratadas), llamadas polioximetilenglicoles en la disolución de formaldehído. A temperatura ambiente y bajas concentraciones, la proporción de la solución monómeros/polímeros es de 1:1200, de acuerdo con los datos de diversos estudios. ^[2-6]

Además, los polioximetilenos pueden tener distinto número de grupos glicol:

• CH2O – formaldehído
• CH2(OH)2 – metilenglicol, formado por la adición de una molécula de agua
• (CH2O)3 – trioximetilenglicol o paraformaldehído
• (CH2O)n – distintos polioximetilenglicoles

Estas especies poliméricas pueden polimerizarse para formar un precipitado blanco en función de la temperatura y la concentración. En la disolución e-bag®, el etanol sirve para estabilizar el formaldehído e impedir su polimerización, evitando así la formación de precipitados. ^[7-9]

El formaldehido es estable en estado gaseoso, y su actividad biocida se basa en su capacidad para interactuar con los grupos amino de las proteínas y los ácidos nucleicos, como se detalla en la Figura 1. Su grupo carboxilo es altamente reactivo e interactúa con las proteínas y los ácidos nucleicos, lo que le confiere una eficacia de amplio espectro frente a los microorganismos. ^[10]

Mecanismo microbicida:

El grupo aldehído del formaldehído entrecruza las proteínas de membrana, desnaturalizándolas, y también provoca daños en el ADN y el ARN, lo que altera las funciones celulares y provoca la muerte del microorganismo. ^[11-12]

Figura 1. Entrecruzamiento y formación de puentes metileno por acción del formaldehído entre
(A) proteínas y (B) proteínas y ácidos nucleicos. ^[17]

Efecto del VH2O2 frente a los microorganismos

El Peróxido de Hidrógeno Vaporizado (VH2O2) es una sustancia altamente oxidante, cuyos derivados activos producidos tras la descomposición tienen fuertes efectos de oxidación que alteran directamente las membranas citoplásmicas de los microorganismos. Sin embargo, esta potente acción oxidativa también puede afectar a los materiales utilizados en dispositivos médicos, lo que puede llegar a provocar problemas como corrosión o degradación de los materiales con el tiempo. ^[13]

Hemos observado que el VBTF es la tecnología más delicada, pero, ¿Cuál es la tecnología más fácil de utilizar?

La carga del esterilizador es un paso crucial durante el proceso de esterilización terminal. Tras el lavado, la inspección, el ensamblaje (si es necesario), el secado y el empaquetado/embolsado de los dispositivos laparoscópicos, es necesario cargar adecuadamente el esterilizador conforme a las especificaciones del programa de esterilización seleccionado. Un proceso de carga correcto, siguiendo las instrucciones de uso del esterilizador, garantizará que, tras seleccionar el programa de esterilización específico para carga, se logren las condiciones de esterilización para dicha carga.

En este sentido, los esterilizadores de VH2O2 son famosos por la complejidad de sus procesos de carga. En general, se debe comprobar la longitud máxima y el diámetro interno mínimo de cada DMR, así como el número total de dispositivos con lumen. ^[14-16] Pero no solo eso, sino que, como en todas las formas de esterilización terminal, también se debe controlar el peso total de la carga. ^[14-16] De hecho, las distintas combinaciones de estos requisitos de carga juegan un papel crucial para lograr la esterilización, ya que, si alguno de ellos no se cumple, no hay garantía de que se logre la esterilización en toda la carga. Este es un factor añadido de estrés para el personal de la central de esterilización.